Ci sono città che si capiscono dai monumenti e altre che si capiscono camminando. Vicenza appartiene a entrambe le categorie, ma il suo segreto si rivela soprattutto a chi percorre con lentezza Corso Palladio e le contrà che lo attraversano. In questo articolo vi proponiamo una passeggiata di un paio d'ore, soste comprese, per leggere la città attraverso le facciate dei suoi palazzi: gotici, rinascimentali, barocchi, spesso uno accanto all'altro.
Da Piazza Castello all'inizio del Corso
Il punto di partenza ideale è Piazza Castello, all'estremità occidentale del centro storico, dove svetta il torrione medievale di Porta Castello, uno dei resti delle antiche fortificazioni. Da qui prende avvio Corso Palladio, l'asse principale della città storica, che ricalca il tracciato della strada romana e corre fino a Piazza Matteotti.
Già nei primi metri l'impressione è chiara: Vicenza non ha un solo stile, ma una stratificazione di epoche. Sulla piazza si affaccia Palazzo Porto in Piazza Castello, rimasto incompiuto con le sue gigantesche semicolonne, mentre lungo il Corso si incontra Palazzo Thiene Bonin Longare, legato ai modelli palladiani. Fermatevi ogni tanto e alzate lo sguardo: cornicioni, balconi e decorazioni raccontano più di qualunque guida.
Lungo Corso Palladio, tra gotico e Rinascimento
Proseguendo verso est, il Corso alterna negozi, portici e facciate nobili. Cercate la cosiddetta Ca' d'Oro, il Palazzo da Schio, un raffinato esempio di gotico veneziano con finestre ad arco acuto e una facciata un tempo ricca di decorazioni dorate, da cui il soprannome. Poco più avanti si trova Palazzo Trissino al Corso, opera di Vincenzo Scamozzi e oggi sede del Municipio: affacciatevi al cortile, se l'accesso lo consente.
Lungo la strada noterete anche la piccola Casa Cogollo, a lungo indicata come la casa del Palladio per le sue dimensioni modeste: una tradizione affettuosa che dice molto del legame tra la città e il suo architetto. Il Corso termina in Piazza Matteotti, davanti a Palazzo Chiericati e al Teatro Olimpico.
Contrà Porti, la via dei nobili
A metà del percorso, deviate verso nord ed entrate in Contrà Porti, probabilmente la strada più elegante di Vicenza. Qui le famiglie aristocratiche costruirono le loro residenze una accanto all'altra, e il risultato è un catalogo a cielo aperto dell'architettura cittadina.
- I palazzi gotici, come Palazzo Colleoni Porto e Palazzo Porto Breganze, con bifore, trifore e balconi in pietra lavorata.
- Palazzo Thiene, la cui facciata su Contrà Porti conserva il volto quattrocentesco dell'edificio, mentre la parte cinquecentesca è legata a Giulio Romano e a Palladio.
- Palazzo Iseppo da Porto, progettato da Palladio per il nobile Iseppo Porto negli anni Quaranta del Cinquecento.
- Palazzo Barbaran da Porto, progettato da Palladio alla fine degli anni Sessanta del Cinquecento e oggi sede del Palladio Museum e del Centro Internazionale di Studi di Architettura Andrea Palladio.
Camminate lentamente e confrontate le facciate: il passaggio dal gotico fiorito alla misura classica di Palladio avviene sotto i vostri occhi, nel giro di pochi metri.
Le altre contrà da non perdere
Le contrà sono le vie del centro storico vicentino, e ognuna ha il suo carattere. Con una breve deviazione da Contrà Porti potete raggiungere Corso Fogazzaro, dove si trova Palazzo Valmarana Braga, altra opera palladiana dalla facciata scandita da lesene giganti. Tornando verso sud, Contrà Santa Corona vi porta alla chiesa omonima e a Palazzo Leoni Montanari, sede delle Gallerie d'Italia.
Non abbiate paura di perdervi: il centro è raccolto, e qualunque contrà prendiate vi riporterà prima o poi su Corso Palladio o verso Piazza dei Signori, dove vi attende la Basilica Palladiana.
Molti palazzi sono abitazioni private o sedi di uffici e si ammirano dall'esterno. Il Palladio Museum a Palazzo Barbaran da Porto è invece visitabile: verificate orari e modalità di accesso sul sito ufficiale prima di andare.
Quando fare la passeggiata
La luce del mattino è perfetta per fotografare le facciate di Contrà Porti, più strette e in ombra nelle ore centrali. Il tardo pomeriggio, invece, regala al Corso un'atmosfera più vivace, con la città che si riempie per lo struscio e l'aperitivo. In ogni stagione la passeggiata resta piacevole, perché il percorso è pianeggiante e quasi interamente pedonale. Indossate scarpe comode: il selciato del centro storico è bello da vedere, un po' meno da percorrere con i tacchi.
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